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Defensora Nacional participó en reunión de defensores públicos del Mercosur y relevó urgencia de la autonomía institucional

29/05/2025

La Reunión Especializada de Defensores Públicos Oficiales del Mercosur (REDPO) se realizó en Buenos Aires.

Defensora Nacional participó en reunión de defensores públicos del Mercosur y relevó urgencia de la autonomía institucional

Verónica Encina abordó los desafíos actuales del sistema de defensa penal pública en Chile.

Unidad de Comunicaciones,
Defensoría Nacional.

La Defensora Nacional, Verónica Encina Vera, participó este jueves en la Reunión Especializada de Defensores Públicos Oficiales del Mercosur (REDPO), que se desarrolla en la sede de la Defensoría General de la Nación de Argentina, en Buenos Aires.

Se trata de la primera actividad internacional que Encina encabeza, tras asumir su cargo el pasado 1° de mayo, instancia en la que abordó los desafíos actuales del sistema de defensa penal pública en Chile y subrayó la urgencia de fortalecer su institucionalidad.

“Hoy hablar de fortalecimiento de las defensorías, particularmente en el caso chileno de la Defensoría Penal Pública, dice relación con hablar de fortalecimiento del estado de derecho y de fortalecimiento de la democracia”, sostuvo la abogada al iniciar su intervención.

La jefa nacional de la defensa penal pública chilena advirtió que, en el contexto actual, en que surgen discursos que debilitan las instituciones democráticas, es fundamental “tener estas conversaciones”. En ese sentido, valoró la publicación de la revista de REDPO como “un aporte” a ese debate.

Durante su exposición, Encina explicó también que la Defensoría Penal Pública de Chile, creada mediante la Ley N° 19.718, en marzo de 2001, atiende cerca del 90 por ciento de la demanda del sistema procesal penal del país. “Nosotros absorbemos prácticamente la totalidad de los requerimientos de servicio de defensa penal y, por lo tanto, la institución de la Defensoría Penal Pública es crucial como garantía del debido proceso en Chile”, señaló.

AUTONOMÍA
A pesar de ese rol protagónico, recordó que la Defensoría no cuenta con autonomía institucional. “No es autónoma como institución (...) La evaluación institucional que esta configuración ha generado a nivel del sistema procesal penal chileno e incluso internacional, no es positiva”, dijo.

También recalcó que la falta de autonomía impacta directamente en la calidad del servicio, especialmente en comparación con otros actores del sistema: “Tenemos un Ministerio Público autónomo en Chile, una Fiscalía dotada de autonomía, que tiene más del triple del patrimonio que tiene la defensa pública (...) El Poder Judicial y la Fiscalía tienen su presupuesto asegurado por el hecho de tener autonomía. En cambio, la Defensoría debe discutir todos los años, como cualquier otra institución del Poder Ejecutivo, su presupuesto”, indicó.

Durante su exposición, la Defensora Nacional también relevó los avances de la institución en materia de defensa especializada y destacó que “tenemos un desarrollo importante tanto en materia de defensa indígena como adolescente, migrante y de género (...) El único organismo en Chile que ha cumplido con la obligación de justicia especializada es la Defensoría Penal Pública”.

En relación con los discursos que cuestionan el rol de la defensa pública en casos complejos o impopulares, Encina sostuvo que “somos una institución -por naturaleza- contramayoritaria (...) Es fundamental que el estado de derecho resguarde el debido proceso y el derecho a defensa a través de una institucionalidad autónoma”. En la misma línea, recordó que la demanda por dotar de autonomía a la Defensoría ha sido respaldada por organismos internacionales: “Así lo han dicho la Asamblea General de la OEA, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y Naciones Unidas”.

Por último, Verónica Encina anunció que este año se reactivará la discusión legislativa para avanzar hacia esa meta, afirmando que “este año vamos a volver a presentar esa discusión (...) El Ministerio de Justicia y el Presidente de la República han manifestado expresamente a esta Defensoría y a esta Defensora Nacional que van a patrocinar ese proyecto de ley”, concluyó la jefa del servicio.

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